Test : Grivel North Machines

Ce sont les outils tout-terrain de l’alpiniste. Semblables aux Petzel Quarks, les North Machines couvrent un large éventail de terrains et peuvent vous emmener confortablement dans la plupart des endroits en montagnes. Il y a deux ans, j’ai essayé les North Machines pour la première fois en grimpant avec mon ami Chris dans les Remarkables, en Nouvelle-Zélande. Après les avoir utilisés pour une ou deux longueurs d’escalade mixte, j’ai été vendu.

J’en ai eu une paire le jour de mon arrivée à Chamonix et je l’ai utilisée comme mon seul ensemble d’outils pendant les 18 mois suivants dans les Alpes. Comme ils étaient ma seule option, j’ai pu voir comment ils se comportaient dans différentes conditions, en montagne, des approches glaciaires aux falaises mixtes et à l’escalade de cascades en passant par l’escalade des faces nord glacées.

Ce que j’en pense :

La capacité de plonger, d’arrêter, de poignarder, de creuser, de gratter, de serrer et de grimper les rend parfaits pour les itinéraires alpins et de glace plus difficiles, où vous devez généralement couvrir beaucoup de terrain tout en étant capable de gravir des crux escarpés.

Le design est une combinaison de deux styles différents. Si vous comparez les North Machine avec les Tech Machine (photo ci-dessous), vous pouvez voir que le manche et la courbure de la tête sont presque identiques. La poignée, bien que courbée, ressemble beaucoup plus à un manche de piolet classique. Cette combinaison, avec la grande herminette et le marteau, crée un outil alpin polyvalent.

Parce qu’ils sont conçus pour des voies escarpées en face Nord, ils perdent certaines qualités propres à l’alpinisme classique. Mais pour ce compromis, vous obtenez un outil qui fonctionne bien sur la plupart des glaces modérées et des terrains mixtes sans avoir besoin de passer au niveau plus technique.

Pour compléter mon carquois européen, j’ai depuis ajouté les Tech Machines pour l’escalade hivernale et les Petzel Gullys pour les snow plods et le ski alpinisme, mais pour leur polyvalence, je prendrais toujours les North Machines la plupart du temps.

Caractéristiques :

• 500g (Carbone)
• 50cm
• Courbure semi-technique
• Lames techniques et non techniques remplaçables et autres accessoires
• Marteau et pelle
• Manche en T et lames

Grivel North Machines – le bon :

On les a bien en main – la courbure, le poids et la taille leurs donnent une forme idéale pour le poignardage et un swing équilibré.

Construction solide – ils sont livrés avec des pics en acier et une conception fiable pour résister à des années d’abus alpins. Serrage toujours confortable sur les lames forgées à chaud de Grivel.

Polyvalence – Léger et suffisamment droit pour être utilisé comme piolet de marche, mais plus à l’aise sur des terrains plus escarpés. Je les ai trouvés assez techniques pour être utilisés sur WI4 et M5. Mais si vous voulez une preuve qu’ils peuvent grimper plus fort, vous devriez consulter le guide de Mario Sertori. Beaucoup de glace dure et de voies mixtes ont été grimpées avec les North Machines !

Grivel North Machines – le mauvais :

Pas de deuxième poignée – pas de deuxième handgrip. Il y a une petite lèvre au-dessus de la poignée. Je mets des grips sur les manches pour une meilleure adhérence, mais lorsque je changerai d’outils, je veux un trig rest. Je ne vois pas de réel inconvénient à en avoir un sur ces piolets. Si on les compare aux Quarks, c’est un incontournable évident pour leur polyvalence. Vous pouvez acheter une « trigger » séparément.

Spikey Walk Grip – ce n’est qu’un petit problème, mais cela devient un peu ennuyeux. Les lames à glace sont conçues pour l’escalade robuste et ont des dents qui sont sur le dessus. Elles rendent le piolet inconfortable lors d’une prise en « mode » marche et elles useront les gants. Peut-être que le choix de la lame alpine de Grivel atténuerait cela.

Pique moyenne – un autre inconvénient pour la marche ; le pique est très moyen. Une meilleure pointe ferait une différence lorsque vous poussez des rochers ou des marches de glace.

Donc…

Si vous êtes à la recherche de matériel polyvalent pour des courses alpines et de glace, les North Machines sont un bon choix.

Prix : Environ 400 Euros pour les carbones.