La Pierra Menta, dominant fièrement le massif du Beaufortain, jadis connue sous le nom de Pierre Menta, est une icône naturelle de la Savoie. Avec ses 2 714 mètres d’altitude, ce sommet est loin d’être le plus haut, mais il est indéniablement l’un des plus remarquables. La Pierra Menta est reconnue pour son énorme éperon monolithique qui s’élève majestueusement à environ 120 mètres au-dessus d’une crête rocheuse, évoquant des images de la dent du Lan dans le massif du Chablais, à la frontière franco-suisse.
La montagne est nichée dans l’est du massif du Beaufortain, entourée de certains des plus hauts sommets du massif, et s’élève majestueusement au-dessus du lac de Roselend. Elle domine le paysage, offrant une vue panoramique sur les ruisseaux de Treicol et de l’Ormente. Les randonneurs peuvent s’émerveiller de la vue sur le roc de Charbonnière au sud-ouest, le mont Rosset au sud-sud-est, et le Roignais, point culminant du massif avec 2 995 mètres, face à elle au nord-est.
Le nom de la montagne, Pierra Menta, dérive du francoprovençal Perrâ mentâ, qui signifie « pierre montée ». Selon la légende, cette « pierre montée » a été propulsée par le géant Gargantua d’un coup de pied, arrachant ainsi une partie du massif des Aravis et la plantant en plein Beaufortain, ouvrant ainsi la porte des Aravis.
La Pierra Menta est un sommet convoité pour les activités de plein air, avec de la randonnée pédestre et à ski, ainsi que de l’escalade sur ses pentes. La montagne a aussi donné son nom à une compétition de ski de randonnée de renommée internationale, faisant d’elle une destination incontournable pour les amateurs d’outdoor.
Malgré son altitude plus modeste, la Pierra Menta rayonne par sa présence majestueuse et son importance culturelle, captivant les esprits et les cœurs de tous ceux qui ont le privilège de gravir ses pentes et de contempler son monolithe imposant.
Ascensions Pionnières : L’Histoire de l’Alpinisme sur la Pierra Menta
L’histoire de l’alpinisme autour de la Pierra Menta, l’icône du massif du Beaufortain, est un récit fascinant qui remonte au début du XXe siècle. Le sommet a été gravi pour la première fois en 1922, lors d’une ascension marquante par la face ouest, entreprise par Jean-Paul Loustalot et Léon Zwingelstein le 6 juillet. Pour cette ascension pionnière, les deux hommes se sont équipés de crochets de muraille, également connus sous le nom de crampons légers, ainsi que de coins de bois, les utilisant avec une hache pour se sécuriser durant leur progression sur la paroi verticale du monolithe. Ces crochets, ancêtres des pitons modernes, ont été plantés dans les fissures de la roche pour assurer le premier de cordée et sécuriser le relais. Lors de la descente, un crochet supplémentaire a été utilisé pour poser un rappel, inaugurant ainsi une tradition d’escalade sur cette montagne majestueuse.
Un an plus tard, en 1923, la face est de la Pierra Menta a été conquise par J. Payot et F. Peterlongo, élargissant la palette des voies disponibles pour les alpinistes sur ce sommet. Leur succès a marqué une nouvelle étape dans l’histoire de l’alpinisme autour de la Pierra Menta, ouvrant la voie à de futures ascensions audacieuses.
C’est en 1937 que l’arête nord de la Pierra Menta a été gravi pour la première fois, grâce à une ascension audacieuse menée par J. Mermillod et Alfred Coutet. Cette conquête de l’arête nord a ajouté un nouveau chapitre à l’histoire de l’alpinisme sur la Pierra Menta, démontrant une fois de plus l’importance de cette montagne dans le monde de l’alpinisme.
Ainsi, à travers les années et les ascensions audacieuses, la Pierra Menta a gagné sa place dans le cœur des alpinistes, devenant un symbole de défi et d’aventure dans le paysage alpin.
Gargantua et la Pierra Menta : Légende d’un Sommet Mythique de la Savoie
Il existe une légende locale fascinante entourant la montagne de la Pierra Menta, mêlant histoire et folklore de manière spectaculaire. Selon cette légende, le géant Gargantua a joué un rôle clé dans la formation de ce sommet emblématique du massif du Beaufortain.
Gargantua, dit-on, quitta un matin son château situé sur les bords de Seine après un copieux petit déjeuner et prit la direction du sud-est, en direction de la Savoie. Malgré sa stature gigantesque, le géant fut ralenti par les escarpements, les côtes et les ravins de la région montagneuse. Il s’arrêtait de temps à autre pour reprendre son souffle, admirant le paysage de montagnes, de glaciers et de dômes baignés de soleil.
Arrivé au sommet des Aravis, le paysage s’étendait à perte de vue, avec le majestueux Mont-Blanc tout près, se dressant vers le ciel. Le géant voulait voir ce qui se cachait derrière cette barrière de montagnes imposante. Cependant, même pour lui, il était impossible de franchir le redoutable Mont-Blanc sans difficulté. Prudent, Gargantua choisit de contourner la montagne par la droite, où le passage semblait plus facile.
C’est alors qu’un gigantesque rocher en forme de pyramide à la pointe brisée lui barra le chemin. Furieux, Gargantua prit son élan et, d’un formidable coup de pied, projeta le rocher vers le ciel. L’énorme masse de pierre survola les gorges et les vallons pour atterrir finalement à huit lieues de distance, sur les montagnes de Roselend, aux limites du Beaufortin et de la Tarentaise. Ce rocher est désormais connu sous le nom de Pierra Menta.
Le passage créé par le coup de pied du géant prit le nom de porte des Aravis, un col créé à la suite de l’éjection du morceau de la chaîne des Aravis. Cette légende colorée ajoute une dimension mythique à la Pierra Menta, faisant de cette montagne bien plus qu’un simple sommet à conquérir, mais une part de l’histoire et du folklore de la Savoie.
Marathon des Cimes et Épreuve Légendaire du Ski-Alpinisme
La Pierra Menta, un rendez-vous incontournable pour les aficionados du ski-alpinisme, offre chaque année un spectacle mémorable. Au cœur du paysage d’Arêches-Beaufort, en Savoie, se déroule cette course internationale sur quatre jours chaque mois de mars. Présent depuis 1986, cet événement rassemble l’élite mondiale du ski-alpinisme et met au défi plus de 200 duos de skieurs sur les pentes majestueuses du Grand-Mont.
Il s’agit d’une quête légendaire pour chaque athlète, une véritable épreuve de bravoure sur le terrain de jeu imposant que forme le massif du Beaufortain. Souvent comparée à un marathon des cimes, la Pierra Menta se distingue par sa notoriété mondiale et la fierté qu’elle confère à chaque compétiteur qui a osé l’affronter.
La Pierra Menta se déroule dans un environnement à la fois impitoyable et majestueux. Les participants gravissent les sommets, confrontés à des terrains montagneux exigeants. Ils doivent composer avec une météo changeante, de puissantes rafales de vent et des températures glacées. Pourtant, ils s’élancent sur les pentes abruptes, leur courage et leur détermination propulsés par l’espoir de remporter ce marathon des cimes.
Ainsi, la Pierra Menta s’inscrit dans le cadre d’une véritable aventure humaine, une épreuve qui transcende le sport pour devenir une expérience de vie. La course offre un spectacle d’endurance et de persévérance, où chaque participant démontre une résilience hors norme face aux défis posés par la montagne.
Les compétiteurs ne sont pas les seuls acteurs de cet événement. Chaque année, des milliers de spectateurs se rassemblent le long du parcours, contribuant à l’ambiance festive qui caractérise la course. Encouragements, applaudissements et musique résonnent dans les montagnes, créant une atmosphère enivrante qui soutient et motive les compétiteurs.
La Pierra Menta, en plus d’être une épreuve sportive, est un spectacle fascinant, une démonstration de l’endurance humaine face à la grandeur de la nature. À chaque édition, la compétition ajoute une nouvelle page à sa légende, affirmant son statut d’épreuve incontournable du ski-alpinisme.
EDF Pierra Menta été
La EDF Pierra-Menta Été, qui a vu le jour en 2015, est devenue un rendez-vous incontournable pour les passionnés de trail. Ancrée dans le pittoresque village d’Arêches-Beaufort, dans la vallée du Beaufortain, cette course représente un véritable défi pour les sportifs qui s’y frottent. Ses vastes terrains, qui servent également de terrain de jeu pour la célèbre Pierra-Menta d’hiver, offrent un véritable test de résilience et de détermination.
Unique en son genre, cette course de montagne incarne l’esprit authentique de la montagne et la notion de cordée. Les participants, formant des équipes de deux, s’engagent dans une aventure où la solidarité et l’entraide transcendent la simple prouesse sportive. Le format de la EDF Pierra-Menta Été est également unique : trois jours de courses distinctes, cumulant près de 70 km et 7 000 m de dénivelé positif, dans la majesté des paysages du Beaufortain.
La EDF Pierra-Menta Été emprunte les fondements de la célèbre course hivernale, reconnue comme l’une des plus spectaculaires et techniques du ski-alpinisme mondial. Cette version estivale s’éloigne d’un trail classique par sa technicité et son exigence. Elle se déploie sur trois jours, toujours en équipe de deux, avec un dénivelé conséquent pour une distance relativement courte. C’est un défi majeur qui offre aux participants une aventure inoubliable au cœur des montagnes, au sein d’une région fière de ses traditions et de son attachement à la nature.
En se lançant dans la EDF Pierra-Menta Été, les coureurs s’engagent également dans le challenge du Mountain Trail Trophy (MTT). Ce défi associe deux courses de montagne emblématiques : la « Monte Zerbion Skyrace » en Italie et l' »EDF Pierra Menta été » en France. Les deux territoires, caractérisés par leurs activités communes d’agriculture, de tourisme et d’hydroélectricité, offrent des parcours variés et exigeants qui mettent à l’épreuve la résilience des coureurs dans des contextes culturels et géographiques distincts. Le MTT, au-delà de la performance sportive, est une célébration du trail en montagne, mettant en valeur l’esprit de compétition et le respect des valeurs partagées par ces deux régions.
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